信息搜索与选择




价格离散及其分析


1　价格离散及其原因


一个有关市场信息的基本问题是消费者必须知道市场上有哪些商品，它们以什么价格出售以及在哪里出售。2000年3月8日至15日，人民日报记者走访了京城五家大商场，随机抽查了6件商品，结果如表3-1。

同样的铁盒中华烟，以80元、72元、60元等标价出现在商场柜台上，价格相差比较悬殊，难怪消费者要说如今购物不仅要“货比三家”，更得“价比三家”。这种同质不同价现象，称为价格离散。价格离散的原因有三方面：
（1）市场是变化和分散的，而非集中、统一和稳定的。在各个分散的市场中，价格以不断变化的形式在一定幅度内发生波动，没有人能够从这种波动的市场中获得各个买卖者在特定时间内所订出的市场交易价格。http://imis041.5d6d.com/viewthre ... tra=page%3D1#pid600
（2）市场经营过程中销售条件的差别。可以将某些同质商品价格的离散部分地归于这个方面的原因。例如，某些著名的商场或百货公司，它们能够为顾客提供更好的服务或拥有更多的商品种类，这些因素都可能使这些商场或百货公司的同质商品价格形成离散。
（3）商品异质性。商品质量的不确定性导致市场价格的持续离散。具备同样功能的消费品的质量之间的差别，往往成为市场价格离散的基础和主导因素。可以推测，商品质量差别的离散程度与相应的市场价格离散成都会呈正相关。
（致谢：徐克敏教授）

[ 本帖最后由 happy 于 2007-4-30 10:12 编辑 ]

价格离散具有三个重要意义。第一，价格离散产生了市场信息的不完备性，也导致了市场代理人之间的信息差别。市场信息的不完备或市场代理人的信息差别程度构成价格离散幅度的另外一种可观察的形式。第二，价格离散产生了有利可图的信息搜集行为，如对市场信息的市场的搜集、储存、传播和利用等。信息市场的出现可以看作价格离散的最具典型意义的经济后果之一。第三，价格离散诱发了信息搜索的动机并提供了信息搜集的可能，或者说，价格离散刺激了搜寻动机的出现。

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通过对价格离散程度的测度可以确定对市场的无知程度，即价格离散程度可作为市场发育状况的一种显示器。价格离散幅度愈高，市场发育状态愈不成熟，愈需要人们对此进行宏观协调和管理。价格离散率是测度价格离散程度的一种方式，它能够较为直观地反映市场价格的离散程度。

由于市场价格离散，或信息分布的离散，信息需求者的搜寻是多种多样的，信息搜寻也存在着规模经济，但难以找到可以出售搜寻信息的有效市场。信息搜寻是一个成本递增的过程。按照斯蒂格勒（G. J. Stigler）的观点，信息搜寻成本应包括时间和“鞋底”（shoe）两个部分，前者指信息搜寻所耗费的时间，后者则是指交通成本和其他查寻费用。




1　常见的信息搜寻方式




一般地，有如下七种常见的搜寻方式：


（1）交易区域化是最为古老的搜寻方式之一。在现代社会中，交易区域化的一种主要表现形式就是定期召开贸易展销会，如巴黎时装博览会、广州进出口商品交易会等，都属于现代形式的交易区域化信息搜寻方式。


（2）专业贸易商的出现是对搜寻方式的一个发展，潜在的买卖者通过专业化的贸易商的集中的专业贸易活动得到相互需要的市场信息或信号。
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（3）广告，特别是分类广告，是买卖者互相交换信息的现代方式，也是现代人信息搜寻的主要方式。


（4）信息资源共享。两个买主相互之间比较价格，事实上就是在共享各自搜寻到的价格信息。如果两个买主各自走访S个卖主，并且进行比较，买主实际上走访的卖主数就是2S个卖主。但是这种算法排除了两个买主走访同一个卖主的可能。


（5）直接走访，如走访商店，对市场行情进行实地调查等。


（6）专业或非专业化信息机构或个体，这不仅包括信息公司、职业介绍所、婚姻介绍所和专业咨询公司等这类机构，而且包括自由信息经纪人、媒婆或红娘等。


（7）通讯搜寻，如电话咨询、函件求职等。例如许多公司都开通了800免费电话服务，人们可以方便地以低成本获得价格等信息。


除以上七种方式以外，像电子商务的出现使得人们可以在互联网上查询所需的信息，大大降低了搜寻成本，提高了搜寻效率。

2　搜寻成本与搜寻对策






个体是否采取搜寻行动，一方面与个体的边际搜寻成本有关，另一方面与个体所处的战略地位有关。以“鲜花插在牛粪上”的社会学问题为例。人们发现，美丽动人的姑娘身边长伴着其貌不扬、甚至“水平”中下的小伙子，如古代武大郎和潘金莲。反之，身材魁梧且相貌英俊的小伙子往往找位相貌平平的姑娘为妻。假设在同等条件下，美丽的姑娘搜寻的机会成本高于相貌普通的姑娘，为使问题简单化，假设后者为1时，前者为2；同样，英俊小伙子搜寻的机会成本也高于相貌普通的小伙子，假设后者为1时，前者为2。又假设相貌美丽或英俊的收益为2，相貌普通的收益为1。



（1）美丽的姑娘不搜寻的情况。英俊的小伙子又搜寻和不搜寻两者选择。如果英俊的小伙子搜寻，两者均衡支付姑娘为2（英俊的收益为2），小伙子为0（美丽的收益2减去搜寻成本2）；如果英俊小伙子不搜寻，双方支付为0。相貌普通的小伙子也有搜寻和不搜寻两种选择。如果他采取搜寻策略，两者均衡支付姑娘为1（普通的收益为1），小伙子为1（美丽的收益2减去搜寻成本1）；如果普通小伙子不搜寻，双方支付均为0。



（2）美丽的姑娘搜寻时的情况（这种情况较少）。如果英俊的小伙子也搜寻，双方支付各为0（收益减去搜寻成本）；如果英俊的小伙子不搜寻，两者均衡支付姑娘为0，小伙子为2。如果相貌普通的小伙子也搜寻，双方支付姑娘为-1，小伙子为1；如果相貌普通的小伙子不搜寻，双方支付各为0。



英俊小伙子、相貌普通的姑娘和小伙子的搜寻与不搜寻支付情况，由图3-1给出。





由图3-1可知，美丽姑娘谈恋爱的可能性有六种支付组合，即（0,0）、（2,0）、（0,2）、（-1,1）、（-1,2）和（1,1），前面五种支付组合属于不稳定均衡，最后一种支付组合才属于稳定均衡，即相貌普通的小伙子搜寻美丽姑娘不搜寻的组合。在该均衡点上，男女双方收益均为1，总收益也达到最大化（2），效益与公平达到完美结合。同理，在英俊小伙子谈恋爱的六种可能组合中，只有相貌普通的姑娘搜寻而英俊小伙子不搜寻的组合属于稳定均衡，支付组合为（1,1）。这说明，市场参与者是否采取搜寻行为，与边际搜寻成本和搜寻前所处的战略地位有密切关系。

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该结论可用于解释两类典型事例：第一，为什么讨价还价最激烈的地方是在菜市场，而不是在购买大件耐用消费品的商场。首先，在菜市场，买主与卖主之间对商品质量和成本的信息非对称程度远低于购买耐用消费品的市场，青菜萝卜是否好，往往一眼就能看出来，电视机质量是否过关，不是凭看几眼就能判断的。其次，菜市场上的搜寻是多次重复进行，买主通常积累较多的搜寻和谈判经验。在耐用消费品市场上，买主即使有搜寻，也不会到每日进行搜寻的程度，其对耐用消费品的搜寻经验和信息将小于前者。最后，购买蔬菜是几乎每日都采取的交易活动，其搜寻的边际成本较低。购买耐用消费品往往只是采取一次的交易活动，搜寻的边际成本较高，因而谈判的战略地位较弱。第二，为什么离退休的老人经常可以买到价廉物美的商品。基本原因在于离退休老人的时间等机会成本小于某些高收入人员，前者搜寻的战略地位优于后者。如果离退休老人第一次搜寻发现市场价格离散率越高，他采取第二次搜寻的可能性越大。当价格离散扩大时，搜寻到最低价格的预期收益会增加。该观点可表示为当价格离散增加时，个人的边际收益向上递增，结果，个人对信息的需求也就相应地向上移动，这是搜寻与价格离散关系的第一个特征。

[ 本帖最后由 happy 于 2007-4-23 14:01 编辑 ]

即使对信息都有需求，供求双方在搜寻时仍然存在较大差别。这种差别最明显地体现在搜寻对象的易识别程度上。按经验推测，潜在买主识别潜在卖主往往要比潜在卖主识别潜在买主容易些。同理，劳动者识别雇主通常要比雇主识别劳动者容易些。计算机公司和钢铁公司比，计算机专家比钢铁工程师的无效搜寻多得多，足以证明这一点。我们下面从劳动者和雇主的角度具体分析供求双方的搜寻差异。


首先，雇主与劳动者之间承担的搜寻成本不对称。当雇主具有选择雇员的多种可能性时，搜寻成本多由雇主和雇员共同分担；当雇主与劳动者之间的比例接近1时，雇主将承担更多的甚至全部的搜寻成本。此外，雇主与劳动者之间识别程度的差别也导致他们之间搜寻成本的不对称。由于雇主识别劳动者比劳动者识别雇主更困难，因而雇主承担的搜寻成本平均比劳动者承担的搜寻成本高些。在同等搜寻成本的条件下，劳动者掌握的信息比雇主掌握的信息相对要多些，由此造成的信息差别或信息不对称严重地影响着劳动力市场甚至许多经济活动的运行。
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其次，劳动者搜寻的目的和任务就是通过搜寻识别潜在雇主，进而在识别出的雇主中选择能够提供最高报酬的雇主。然而，雇主的搜寻却没有这么简单，雇主在搜寻中不仅需要识别潜在劳动者，而且还必须在一定时期内按照劳动者的工作能力对他们的劳动技能进行甄别。在甄别期间，雇主极可能承担较低生产率的风险，也可能需要支付技术培训带来的成本费用。更重要的是，雇主的搜寻不仅需要识别出潜在的普通劳动者，更需要识别出那些能够给雇主带来利润的潜在企业人才。


再次，劳动者的搜寻行动一般难以被其他活动所取代，而雇主却往往可以利用工资率与搜寻技术的替代关系控制搜寻活动。例如，雇主通过支付较高的相对工资降低离职率，从而减少搜寻活动和降低搜寻成本。同时，较高的相对工资的市场信号平均地会吸引更多的高质量的劳动者前来应聘，这又相对地提高了雇主的搜寻效率。由此可见，劳动者搜寻的弹性低，而雇主搜寻的弹性高。


最后，小公司的雇主在搜寻和雇佣过程中，可以直接考察劳动者的表现。相反，劳动者也能够与小公司雇主在搜寻和雇佣过程中直接接触，以直观方式确定是否停止搜寻。然而，在大企业公司中，雇主一般求助于成本高且不确定因素多的评估方式来搜寻和考察劳动者。这样的状况说明，企业公司的规模将导致雇主与劳动者在搜寻方式和搜寻效果上存在差别。

供求双方也存在某些共同的搜寻特征，这主要表现在两个方面：第一，只有当搜索活动预期边际收益等于边际成本时，搜索活动才停止。该原则对于供求双方来讲都是一致的；第二，供求双方的搜寻方式经常保持总体上相互一致，这是显然的，因为只有这样，搜寻才成为可能并能够从中获得利益。